Quanto sono robuste le mie password?

I servizi online crescono in numero e utilità ogni giorno: oggi è possibile utilizzare il Web per eseguire operazioni bancarie, acquistare merci e servizi, accedere a documenti riservati relativi alla propria professione o addirittura richiedere certificati, bollette e molto altro ancora. L’accesso a tutti questi servizi è regolato da credenziali e password, un fastidio necessario che molti utenti cercano di limitare senza rendersi conto dei pericoli. Quasi nessuno, per esempio, segue la regola di buon senso che prevede password univoche per ciascun servizio: quando un accesso viene compromesso, la falla si apre...

Salvare in locale i video di YouTube

YouTube è una fonte inesauribile di filmati utili, divertenti e istruttivi. Si possono trovare le esecuzioni di grandi musicisti, i momenti più belli di tantissimi film, ma anche inchieste, filmati di attualità e moltissimo altro ancora. Purtroppo YouTube non permette di scaricare i video in locale, opzione che invece sarebbe molto comoda per poterli trasferire su un device portatile o per vederli anche quando non è disponibile un accesso a Internet. Esistono però svariate soluzioni che consentono di memorizzare permanentemente un video di YouTube. Molto semplici da usare sono le estensioni per i browser, come...

Un acceleratore per Excel

Il foglio di calcolo prodotto da Microsoft è potente e ricchissimo di funzioni, ma in qualche caso sacrifica la semplicità sull’altare della completezza, rendendo lunghe e noiose alcune operazioni frequenti. Per rendere più veloce l’accesso alle opzioni e funzioni più utili tra quelle sepolte nei sottomenu (o nelle schede della nuova barra multifunzione) del software, si può utilizzare Excel Accelerator, un componente aggiuntivo gratuito scaricabile da questo sito. Il file è disponibile in due versioni: per Excel 2003 e versioni precedenti, e per Office 2007/2010. Questo Add-in offre anche varie altre funzioni...

Partenza ritardata per velocizzare il boot

Sulla maggior parte dei Pc, quando si accede al sistema operativo partono automaticamente moltissimi processi. Questi caricamenti rallentano l’avvio, costringendo l’utente ad attendere parecchi secondi prima che il sistema risponda in maniera immediata ai suoi comandi. Alcuni di questi programmi non sono indispensabili e non c’è alcun bisogno di avviarli automaticamente; altri invece svolgono una funzione utile ma non è necessario attivarli immediatamente. Per velocizzare la fase di avvio del sistema operativo si può quindi ricorrere a My Startup Delayer, un software gratuito che non richiede neppure l’installazione...

Una chiavetta anti malware con Windows Defender

I tool anti malware prodotti da Microsoft sono molto migliorati nel corso degli anni; oggi sono in grado di fronteggiare e risolvere la maggior parte delle minacce e delle infezioni. Quando il sistema è ormai compromesso, l’installazione di un programma antivirus è un’operazione difficoltosa e ricca d’incognite; inoltre, più tempo si lascia al malware per agire, maggiori sono le probabilità che danneggi il contenuto del computer in maniera irreparabile. Microsoft ha realizzato una versione offline di Windows Defender, che permette di creare una chiavetta di recupero con cui avviare il computer e tentare...

Segnalibri sempre aggiornati con Xmarks

Chiunque si sia trovato ad accedere a Internet da casa e dall’ufficio, oppure da computer diversi – ad esempio un desktop e un notebook – probabilmente si sarà ritrovato a cercare nell’elenco dei Segnalibri (o Favoriti, a seconda del browser utilizzato) che però non erano disponibili perché memorizzati su un Pc diverso. Esistono per fortuna diverse tecnologie e soluzioni per condividere in modo efficace i segnalibri tra più computer e browser: Firefox, per esempio, integra un servizio di sincronizzazione nativo che svolge il proprio compito in maniera perfetta, a patto di utilizzare lo stesso programma...

Un ponte tra Microsoft Office e Google Docs

Microsoft Office è di gran lunga la suite di produttività personale desktop più diffusa, ma sul Web il primato spetta a Google Docs che – anche se molto meno potente del pacchetto Microsoft – ha il vantaggio di essere gratuita. Esiste un semplice add-on per Office che permette di mettere in comunicazione le due suite: dopo averlo installato diventa possibile aprire e modificare in Office i documenti memorizzati nel cloud di Google e, viceversa, salvare su Google Docs un testo o un foglio di lavoro realizzato con la suite Microsoft. Naturalmente questa soluzione ha qualche limite, dovuto alla compatibilità...

Un utile controllo sui nuovi programmi

Molti software, durante l’installazione, modificano le impostazioni del sistema operativo, registrano nuovi processi e servizi o interagiscono con gli altri programmi presenti nel computer, alterando la configurazione complessiva e quindi modificando quella che gli esperti di sicurezza chiamano “superficie di attacco” esposta dal sistema verso l’esterno. Per comprendere più a fondo cosa accade quando si aggiunge un nuovo programma, specialmente se il software non andrà installato soltanto su un singolo computer ma dovrà invece entrare nella dotazione di decine o centinaia di Pc in un ufficio o in un’azienda,...

Sarà un virus? Chiedetelo al sito Web VirusTotal

Le minacce informatiche sono in continua crescita, per numero e varietà: basta un attimo di disattenzione per rimanerne vittima. Ma anche se si seguono tutte le precauzioni, un minimo livello di rischio continua a essere presente: se si entra in contatto con un file infetto nell’intervallo di tempo che intercorre tra la sua creazione e l’identificazione da parte del produttore dell’antivirus, cresce la possibilità di rimanere comunque colpiti. In altri casi, invece, può capitare che il sistema di sicurezza installato sul computer segnali come pericoloso un file o un documento che si pensava innocuo. Per avere...

Più potenza per gli Appunti

Gli Appunti, ovvero la clipboard, sono una delle funzioni storiche dei sistemi operativi desktop. Questo meccanismo, pur semplice e intuitivo, in alcuni frangenti può risultare piuttosto limitato, in particolare quando si vuole poter gestire più di un elemento contemporaneamente. L’esigenza è così sentita da aver portato molti sviluppatori indipendenti a realizzare applicazioni dedicate a espandere e migliorare il funzionamento degli Appunti; tra le molte alternative, Clipboard Magic si segnala perché riesce a mantenere un ottimo compromesso tra potenza e accessibilità: l’interfaccia è intuitiva, le scorciatoie...

Mostrare velocemente i file nascosti

Le cartelle e i file nascosti sono un’arma a doppio taglio: da un lato permettono di razionalizzare la vista sul file system, eliminando gli elementi che non sono rilevanti per le operazioni quotidiane, ma dall’altro rendono molto più difficile raggiungere alcune specifiche cartelle (come per esempio la famigerata \User\AppData) quando se ne presenta la necessità. Il sistema operativo permette di attivare la visualizzazione dei file nascosti dalle opzioni delle cartelle, ma la procedura non è rapida anche sapendo dove cercare; in Windows 7 serve una pressione del tasto Alt sinistro per visualizzare il menu,...

Un’interfaccia a schede per Esplora risorse

L’interfaccia di navigazione tra i file e le cartelle di Windows è rimasta sostanzialmente identica ormai da molto tempo: il mondo però è molto cambiato e il paradigma di navigazione a schede ha dimostrato un’ottima efficacia nei browser Web e nei programmi di posta elettronica. Grazie al freeware QTTabBar (scaricabile da questo indirizzo) si può però trasferire la navigazione a schede anche alle finestre di Esplora risorse, aggiungendo all’ormai tradizionale sistema di navigazione di Windows una notevole serie di nuove funzioni. L’installazione è semplice e quasi del tutto automatica: insieme al programma...

Mantenere aggiornate le applicazioni

Dopo quello di installare un software di sicurezza (ed evitare comportamenti palesemente pericolosi), il migliore consiglio che possiamo darvi per evitare brutte sorprese durante la navigazione su Internet è di aggiornare regolarmente il sistema operativo e i software installati sul vostro Pc. I bersagli preferiti dei malware, infatti, non sono più soltanto i browser o i componenti del sistema operativo, ma – sempre più spesso – i software che accedono a Internet o che vengono caricati come estensioni all’interno di altri programmi. Per prima cosa verificate che siano attivati gli aggiornamenti automatici...

Spostare l’archivio di Thunderbird

Uno degli aspetti che differenziano il client e-mail Mozilla Thunderbird dalla maggior parte delle alternative è il sistema utilizzato per memorizzare l’archivio dei messaggi: il programma crea un insieme di file e cartelle che offre una serie di vantaggi rispetto all’approccio monolitico (un solo file per tutto l’archivio) ad esempio di Outlook. Tra questi, spicca la maggiore semplicità di gestione durante la migrazione da un computer all’altro: è sufficiente accedere alla cartella C:\Users\Nome_Utente\AppData\Roaming\Thunderbird\Profiles, anche se il programma non si avvia, o addirittura se il sistema...

Exposé anche per Windows

Gli utenti Mac utilizzano e apprezzano questa funzione dal 2003: basta raggiungere con il puntatore un angolo dello schermo (e rimanerci qualche istante) per distribuire la pila delle applicazioni aperte su una superficie piana, permettendo di raggiungere il programma o la finestra cercata in maniera rapida e intuitiva. Microsoft ha implementato varie soluzioni per lo spostamento tra i programmi attivi (dalla classica scorciatoia Alt+Tab fino allo scenografico ma non rapidissimo Flip 3D introdotto in Vista); nessuna di queste soluzioni è però altrettanto intuitiva, in particolare per chi si trova a utilizzare sia...

Eliminare o spostare i file bloccati

Prima o poi capita a tutti: si prova a spostare o cancellare un file ma Windows fa resistenza, sostenendo che il documento è bloccato da un programma. Questo accade, a volte, anche quando non è attiva nessuna applicazione, perché possono esserci processi e servizi senza interfaccia che interagiscono con il file system. Quella che a prima vista potrebbe sembrare una semplice scocciatura, può però nascondere anche scenari meno innocui: molti malware, infatti, impediscono la cancellazione di programmi e file specifici, pur rimanendo di solito nascosti all’utente. Proprio per questo motivo è utilissimo poter avere,...

Un router virtuale per condividere Internet

In moltissime case e uffici è presente una connessione Wi-Fi; basta guardare l’elenco delle reti disponibili su uno smartphone o su un computer portatile per rendersi conto di come, quasi ovunque, siano presenti molti punti d’accesso attivi. Esistono però diverse situazioni in cui non ci si può affidare a un access point tradizionale, oppure si vorrebbe poter condividere tra diversi dispositivi l’unica connessione a Internet presente. Questo programma gratuito consente di creare una rete Wi-Fi senza bisogno di un router fisico. Quando ci si collega a una rete a pagamento, come quelle degli alberghi o degli...

SmilaEnlarger per ingrandire le immagini senza sgranare

SmilaEnlarger è un programma gratuito specializzato in una sola operazione: ingrandire le immagini bitmap. Il suo impiego è molto semplice, a cominciare dall’installazione che si riduce nella decompressione del file scaricato da Internet. Questo significa che l’applicativo può essere tranquillamente lanciato anche da una memoria Usb portatile. I preset disponibili sono solo quattro, ma l’utente può crearne di nuovi secondo le necessità personali. Di questi quattro soltanto tre sono utili, in quanto il quarto produce immagini simili a dipinti, impiegabili solo in casi molto particolari....

Touchpad Blocker disabilita il Touchpad quando usate la tastiera

Se avete un notebook vi è certamente capitato di toccare inavvertitamente il touchpad mentre state scrivendo. Il risultato è che vi trovate il cursore del mouse da un’altra parte, magari perdendo il focus dell’applicazione se il vostro accidentale tocco è stato interpretato come un tap. Touchpad Blocker è una semplice ma brillante utility che disabilita momentaneamente il Touchpad quando state usandola tastiera. Le opzioni del programma sono essenziali: è possibile impostare l’intervallo di tempo in millisecondi in cui il Touchpad deve rimanere disabilitato dal quando viene premuto un tasto....

VidCoder: conversione da Dvd e Blu-ray facile!

HandBrake è uno dei migliori strumenti open source disponibili in rete e su questo Dvd per la transcodifica di formati video e il ripping di Dvd. Su PC Professionale aprile 2010 abbiamo proposto una guida completa all’uso HandBrake. Per chi però non ha tempo di approfondire l’utilizzo di questo potente strumento ma non vuole rinunciare alla potenza del programma suggeriamo l’utilizzo di VidCoder.  Questo tool open source – dall’interfaccia semplificata – è in grado di effettuare conversioni video utilizzando il motore di HandBrake per la codifica. Il programma supporta il multi-threading, offre i filtri...

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