Gestire gli sfondi del desktop di Windows
Da tanti anni Windows permette di personalizzare lo sfondo del desktop con un’immagine qualsiasi. Le ultime versioni hanno potenziato questa funzione: le impostazioni possono essere raccolte in temi, con sfondi multipli che vengono cambiati a intervalli regolari. Ma si può andare molto oltre questo livello di personalizzazione, utilizzando per esempio Desktop WallPaper Master (http://jamesgart.com/wallpaperchanger), un software disponibile anche in versione gratuita che amplia enormemente l’arsenale di funzioni a disposizione degli appassionati di sfondi. Le immagini possono essere suddivise in categorie e valutate...
Un potente tool per la gestione dei dischi
Il file system Ntfs offre alcune funzioni che la gestione dei dischi di Windows in realtà nasconde, per semplificare l’utilizzo del sistema operativo: si può, per esempio, nascondere o bloccare un’unità, proteggendo in questo modo i dati che contiene. Drive-Thru è un semplice software gratuito che fa emergere alcune funzioni molto avanzate e consente anche di personalizzare diverse impostazioni del sistema operativo. Si può, dicevamo, nascondere o bloccare l’accesso a una partizione: si tratta di un sistema semplice e molto intuitivo per proteggere le informazioni personali, anche se la sicurezza offerta...
Tabster: una risorsa preziosa per i musicisti
Chi inizia a studiare musica si deve confrontare quasi subito con uno scoglio arduo da superare: la lettura degli spartiti. La notazione musicale standard, infatti, è tutt’altro che intuitiva, e proprio per questo, specialmente con gli strumenti e i generi musicali più popolari, si usa spesso una notazione alternativa, molto più semplice da apprendere. Stiamo parlando della cosiddetta tablatura (il termine italiano corretto, intavolatura, è in disuso e oggi gli si preferisce invece l’anglicismo), che indica la posizione delle dita sulle corde dello strumento (chitarra e basso). Si tratta di una notazione...
Scovare i volumi nascosti di TrueCrypt
Il software di cifratura TrueCrypt è una soluzione comoda, efficace e sicura per proteggere i dati sensibili presenti sul Pc. Specialmente sui notebook, che sono più soggetti a essere smarriti o rubati, utilizzare un programma di questo genere è una pratica assolutamente consigliabile. TrueCrypt, tra le altre funzioni, permette anche di creare volumi nascosti, contenitori protetti che possono essere mimetizzati tra gli altri file presenti nel sistema. Quello che però molti utenti di TrueCrypt ignorano è che questi file non sono poi così nascosti: l’utility Tchunt (http://16s.us/TCHunt/index.php) dimostra che...
Fotografie dal Web direttamente sul Pc
L’avvento degli smartphone ha reso semplicissimo scattare una fotografia e pubblicarla su Facebook, Twitter, o servizi dedicati come Instagram, Picasa e Flickr. Controllare quello che è stato pubblicato in passato e salvare una copia locale delle informazioni è però molto più difficile: i dati sono distribuiti tra vari servizi, ciascuno con le sue limitazioni e basato su un’interfaccia diversa dalle altre. Per riunire tutte le proprie fotografie in un’unica posizione, farne una copia locale e gestirle in modo semplice e intuitivo, si può usare l’utility Socialfolders, scaricabile da https://socialfolders.me....
Backup online, sui computer degli amici
L’idea non è completamente nuova, ma l’implementazione è sicuramente originale: poiché i servizi di storage online professionali sono piuttosto costosi, perché non sfruttare lo spazio libero disponibile su quasi tutti i Pc connessi a Internet? Qualche anno fa ci aveva pensato Wuala, uno dei servizi di cloud storage recensiti sul numero di luglio di Pc Professionale, che offriva più spazio gratuito a chi accettava di destinare una porzione del suo hard disk a ospitare i dati di altri utenti (naturalmente in forma anonima e cifrata, rendendoli di fatto illeggibili da parte di chi li ospitava). L’implementazione...
Sincronizzare una cartella di rete su Dropbox
I servizi di cloud storage permettono di sincronizzare e condividere con grande facilità file e cartelle tramite Internet. Dropbox, che ha vinto il nostro riconoscimento di prodotto Vip nella rassegna pubblicata tre mesi fa (Pc Professionale numero 256, pagina 168), coniuga una notevole flessibilità operativa con un’apprezzabile semplicità d’uso, risultando quindi adatto sia agli utenti esperti sia ai novizi. Dropbox non consente di sincronizzare il contenuto di una cartella di rete, probabilmente per evitare situazioni che potrebbero confondere un utente inesperto (le cartelle di rete potrebbero non essere...
Convertire i video per iOS e Android
Non è facile trovare un’applicazione universale per la conversione dei filmati, capace di garantire la trasformazione da qualsiasi formato a qualunque altro. La causa principale risiede nelle notevoli differenze tecniche tra i formati di compressione che rendono molto laborioso garantire il supporto a tutti gli standard disponibili. Nel caso dei computer si può agire cercando di evitare del tutto la conversione, e quindi installando applicazioni e librerie che permettano la riproduzione di qualsiasi tipo di file, ma quando si passa ai dispositivi mobili questa strategia è impossibile da attuare: i player portatili,...
Wavosaur: analisi spettrale 3D per l’audio
Esistono moltissimi software dedicati alla registrazione e alla modifica dei file audio, anche gratuiti, ma la maggior parte dei progetti manca di alcune funzioni avanzate, o viceversa è talmente ricca di comandi e opzioni da renderne l’uso molto complesso. Wavosaur, un editor audio gratuito che può essere utilizzato anche senza installazione, riesce a bilanciare efficacemente un’interfaccia utente abbastanza intuitiva (anche se non all’avanguardia) con una dotazione di funzioni di tutto rispetto. L’impostazione ricorda quella di Sound Forge, anche se Wavosaur come prevedibile non ne offre alcune delle...
Quod Libet: playlist da ricerche complesse
Alcuni utenti si trovano a proprio agio con il catalogo musicale integrato in programmi come iTunes o Windows Media Player, ma molti altri preferiscono invece mantenere il controllo sullo stato e sulla posizione dei propri file musicali: chi ha impiegato tempo ed energie per catalogare, categorizzare e aggiungere metadati a un gran numero di brani musicali vuole evitare che un software, pur nel lodevole tentativo di rendersi utile, inizi a spostare, rinominare o modificare file e cartelle. Proprio queste persone sono il target ideale di Quod Libet, un avanzato software di catalogazione e riproduzione musicale multipiattaforma...
Parental control gratuito con Verity
Internet è un’opportunità formidabile per i bambini e i ragazzi: una vera e propria miniera di informazioni e stimoli. Ma è anche un luogo potenzialmente pericoloso, dove è fin troppo semplice incontrare immagini sgradevoli o inadatte, contenuti e informazioni fuorvianti o addirittura veri e propri rischi per l’incolumità dei più piccoli. È quindi essenziale riuscire a garantire un accesso mediato alle risorse della Rete, mantenendo un occhio vigile sulle attività svolte online dai bambini e dai ragazzi. Inoltre, il computer può rappresentare una formidabile distrazione, ed è quindi opportuno limitarne...
Aggiungere il correttore ortografico a Notepad++
Anche se Notepad++ è un editor di testi dedicato in particolare ai programmatori e agli sviluppatori Web, la funzione di correzione ortografica è comunque molto utile per verificare l’assenza di refusi e altri errori. Nelle ultime versioni, il plug-in dedicato alla correzione è già installato; in ogni caso, basta selezionare Plugins/Plugin Manager/Show Plugin Manager, aggiungere un segno di spunta accanto alla voce Spell-Checker nella sezione Available e quindi fare clic sul pulsante Install per completare l’installazione iniziale. Una volta installato il plug-in, però, si è soltanto a metà dell’opera:...
Tutelare la salute quando si lavora al Pc
Lavorare tutto il giorno alla scrivania, davanti al monitor di un Pc, può essere dannoso per la salute: oltre ai rischi legati alla sedentarietà, che possono essere limitati facendo attività sportiva, rimanere per molto tempo nella stessa posizione può irrigidire i muscoli, causare problemi posturali e affaticare la vista. Un semplice metodo per evitare questo genere di difficoltà, o per lo meno ridurne l’impatto, è quello di forzare una pausa di qualche minuto a intervalli regolari. Quando si è concentrati sul lavoro, però, è fin troppo facile perdere la cognizione del tempo, oppure procrastinare minuto...
Un secondo parere sulla salute del Pc
I servizi di Windows svolgono compiti essenziali nella gestione del computer e devono quindi poter accedere alle risorse del Pc senza vincoli eccessivi; questo accade sia per quelli realizzati da Microsoft sia per quelli programmati da terze parti. Inoltre, proprio per la loro specifica funzione, questi elementi sono difficili da monitorare: si tratta quindi di una tipologia di software a cui i creatori di malware prestano particolare attenzione, perché si trovano nella posizione ideale per far annidare una minaccia (o un componente di un’infezione più estesa) in modo tale da renderla difficile da individuare...
Controllare il volume con la tastiera
Quasi tutti i programmi dedicati alla riproduzione audio e video permettono di controllare il volume dell’audio tramite combinazioni di tasti oppure con la rotellina del mouse: in Vlc, per esempio, le scorciatoie sono Ctrl+Freccia in alto e Ctrl+Freccia in basso per aumentare e diminuire il volume, mentre M silenzia temporaneamente il programma. Windows Media Player, invece, utilizza i tasti F7, F8 e F9 per le stesse funzioni (Mute, abbassare e alzare il volume, rispettivamente). Il problema di questi controlli è che le scorciatoie da tastiera funzionano solo finché il player è selezionato; nel caso della riproduzione...
Automatizzare lo spegnimento del computer
Windows offre vari strumenti che permettono di controllare lo stato di alimentazione del Pc: lo stand-by automatico, per esempio, evita che il computer rimanga acceso e consumi inutilmente energia anche quando non lo si usa (le opzioni possono essere regolate da Pannello di controllo\Hardware e suoni\Opzioni risparmio energia\Modifica combinazioni per il risparmio di energia). Ci sono però occasioni in cui si vorrebbe maggiore controllo: per esempio per pianificare lo spegnimento, il blocco e il riavvio della macchina, oppure per limitare l’attivazione delle opzioni di risparmio energetico soltanto a specifiche...
Collusion per Firefox e per Google Chrome
Ai primordi del Web, quando si inseriva un indirizzo nel browser veniva scaricato un file Html dal server remoto e poi, nel caso più complesso, ulteriori connessioni avviavano il download delle immagini eventualmente inserite all’interno del documento. Le cose sono oggi molto cambiate: quasi tutte le pagine visualizzate sono costituite da informazioni provenienti da molti indirizzi diversi. All’interno delle pagine si trovano elementi multimediali e plug-in di ogni genere, informazioni invisibili che consentono di profilare l’utente a fini statistici e molto altro ancora. Questo sviluppo della tecnologia è...
Promemoria geolocalizzati con Google Chrome
L’hardware integrato nella maggior parte dei dispositivi informatici (smartphone, tablet e Pc portatili) permette di creare applicazioni sempre più intelligenti e utili: è il caso, per esempio, delle funzioni di promemoria collegate a una posizione geografica specifica. Si possono quindi legare gli eventi soltanto a un determinato luogo: lo smartphone ricorda di dover effettuare una telefonata soltanto quando si arriva al lavoro, oppure di acquistare il latte se si passa vicino al negozio. I device mobili sfruttano la localizzazione geografica tramite Gps, ma soltanto pochi Pc portatili integrano l’hardware...
Spezzare i file di grandi dimensioni
I file più grandi possono essere oggetti difficili da trattare: non si riesce a spedirli via mail, sono troppo grandi per poter essere contenuti nella maggior parte delle chiavette Usb e, nei casi peggiori, non si può neppure copiarli sull’hard disk: questo accade, per esempio, con i file più grandi di 4 Gbyte (come molte immagini Iso e filmati in alta definizione), che non possono essere copiati su unità formattate con il file system Fat32, ancora diffusissimo specialmente nei dispositivi esterni Usb. In caso di necessità può quindi essere utile un semplice tool capace di spezzare i file in più parti, con...
Cifrare facilmente i file con AxCrypt
Esistono varie soluzioni per proteggere i file sensibili che si trovano all’interno del Pc, oppure che devono essere trasportati tramite un mezzo fisico (come una chiavetta Usb, sempre a rischio di furto o di smarrimento) o elettronici (per esempio via mail, una tecnologia di trasmissione con molti punti deboli): si può usare un programma che permette di creare unità virtuali complete, come TrueCrypt, oppure affidarsi alle funzioni di protezione integrate in molti software di compressione. Entrambe le soluzioni hanno però qualche svantaggio: nel primo caso, la creazione di un archivio protetto è un’operazione...
