Le prime due settimane del mese di novembre si prospettano molto calde per il settore delle schede grafiche. In questo periodo infatti, sia AMD sia Nvidia, presenteranno nuovi prodotti destinati alla fascia media e alta del mercato e rappresentano l’oggetto del desiderio di moltissimi appassionati. Le ultime indiscrezioni in casa AMD sconvolgono il normale andamento del mercato; il chip che sostituirà l’attuale fascia alta è infatti RV670, che utilizza una nomenclatura solitamente riservata a schede di fascia media. Il mercato attendeva infatti R680 come naturale successore di R600 adottato dalle schede HD 2900, con il probabile nome di HD 2950.
I problemi avuti da AMD con l’attuale chip hanno però spinto a una completa revisione dello stesso che, abbinata a un affinamento del processo produttivo, passato da 80 nm a 55 nm, sembra poter sopperire alle mancanze fin qui dimostrate dal primo chip DirectX 10 di AMD.
I nomi commerciali delle nuove schede dovrebbero poi introdurre un taglio netto con l’attuale generazione, sia in termini di numerazione sia di suddivisione dei prodotti.
AMD dovrebbe infatti presentare le nuove schede in abbinamento alla serie HD3800. Le varie versioni, differenziate dalla frequenza operativa e dalla memoria installata non utilizzerebbero più i suffissi ormai divenuti famosi come XT, GT o PRO, ma si distinguerebbero dalle due ultime cifre del nome commerciale.
Il passaggio generazionale sancito dal nome sarebbe anche dovuto all’integrazione del supporto alle DirectX 10.1, prima piccola evoluzione delle librerie grafiche Microsoft.
Riportiamo una piccola tabella con i primi dati, ancora non ufficiali, che vengono accostati ai nuovi prodotti:
Sarà dunque interessante valutare le prestazioni di questi nuovi prodotti, soprattutto se accostate ai presunti prezzi di mercato. Le indiscrezioni in dollari vanno comunque prese con le pinze sul mercato italiano, in cui la semplice conversione di moneta non è infatti mai possibile. Capita infatti spesso di trovare prodotti a un prezzo in euro addirittura superiore a quello nominale nelle valuta statunitense, nonostante un cambio favorevole alla nostra moneta di più del 40%.
La concorrenza non resta però a guardare, dopo un anno di dominio quasi incontrastato nel settore DirectX 10 anche la serie 8800 di Nvidia va verso un rinnovo, per quanto parziale e non completo.
La nuova versione del chip grafico, G92, riprenderà quasi completamente architettura del predecessore G80, abbinando a esso un affinamento del processo produttivo, passato in questo caso da 90 nm a 65 nm.
Due dovrebbero essere le novità : 8800 GT e una nuova versione della 8800 GTS.
In tabella mostriamo le due presunte versioni della nuova 8800 GT a confronto con le attuali GTS 320 e 640, mentre sono pochissimi i dati coerenti sulla nuova versione GTS.
La nuova 8800 GT mostra caratteristiche molto interessanti, i dati (ancora non ufficiali) che circolano in rete mostrano un aumento del numero di stream processor rispetto alla “vecchia” versione GTS, passando da 96 a 112. La frequenza di funzionamento degli stessi è però il parametro che più sta animando gli appassionati, si passerebbe infatti da 1.200 MHz a 1.500 MHz e la frequenza del core operativo della scheda da 500 MHz a 600 MHz. Questo porterebbe a un notevole aumento della potenza di calcolo, che si avvicinerebbe addirittura alla attuale 8800 GTX. Due le probabili versioni, da 256 e 512 MByte di memoria, con frequenza rispettivamente di 700 MHz e 900 MHz.
La nuova 8800 GTS dovrebbe integrare anch’essa 112 stream processor, mentre sono sconosciute le restanti caratteristiche tecniche.
Altre interessanti voci parlano di una nuova fascia alta, composta però da due chip G92, in maniera simile a quanto accaduto con la scheda 7950 GX2 che utilizzava due chip che equipaggiavano normalmente le schede 7950 GT.
Un autunno caldo dunque per il settore, con un nuovo scontro tra i due maggiori produttori di schede grafiche discrete. Notizie aggiornate nei prossimi giorni, con a seguire le prime anticipazioni sulle reali potenzialità dei nuovi prodotti AMD e Nvidia.