La nuova regina delle piattaforme AMD

Asus ha realizzato una fuoriserie per chi vuole ottenere il massimo da una configurazione desktop basata su processori AMD Phenom II.

Anteprima di Michele Braga

Con la Crosshair IV Extreme Asus propone una nuova soluzione top di gamma all’interno della linea di prodotti RoG (Republic of Gamers) per configurazioni senza compromessi su base AMD. Grazie a un cospicuo pacchetto di tecnologie evolute e di componentistica aggiuntiva che si affiancano alle funzioni di base del chipset, questa scheda madre è una solida base per i videogiocatori avanzati.

La Crosshair IV Extreme, realizzata attorno al chipset AMD 890FX e southbridge AMD SB850, può essere considerata un’evoluzione della precedente Crosshair IV Formula. Come quest’ultima la filosofia costruttiva è votata all’overclock e alla configurabilità della piattaforma, ma nel caso della Crosshair IV Extreme troviamo anche un aggiornamento completo delle interfacce di comunicazione per le periferiche interne ed esterne. Il southbridge AMD SB850 integra al suo interno un controller con supporto nativo per 6 canali Serial Ata di terza generazione (banda di trasferimento dati massima teorica di 6 Gbps ciascuno) che possono essere configurati in modalità Raid di tipo 0, 1, 5 e 10. A ciò si aggiunge il supporto ad altri 4 canali Serial Ata gestiti dal controller JMicron JMB363; in questo casto la velocità di trasferimento dati è di 3 Gbps e le porte di collegamento sono ripartite in modo eguale tra connessioni interne ed esterne (eSata On-the-Go). Per supportare la movimentazione di dati offerta dall’interfaccia Sata di ultima generazione, il southbridge è connesso al northbridge attraverso un canale Alink Express III capace di veicolare fino a 4 Gbyte/s; in questo modo il chipset assicura un flusso dati senza colli di bottiglia tra i sistemi di archiviazione (standard o Ssd) e il processore o la memoria di sistema.

Poiché il southbdrige integra un controller Usb in standard 2.0 (6 porte interne, 6 porte esterne, 1 porta riservata alla tecnologia Rog), il supporto al nuovo standard 3.0 è demandato al controller aggiuntivo prodotto da Nec (D720200F1) e collegato attraverso il bus Pci Express. Per garantire la massima compatibilità con le periferiche esterne è presente anche un controller Firewire prodotto da VIA (VT6315N) che pilota una porta esterna e una ottenibile con una staffa aggiuntiva. Il comparto deputato al collegamento esterno è completato da una scheda di rete di classe Gigabit (Intel WG82583V) e da un modulo Bluetooth installabile a parte e fornito nella confezione. A differenza della precedente Crosshair IV Formula, il modello Extreme non utilizza un chip audio Creative, ma un più comune e compatto codec Realtek ALC889 con supporto a 8 canali audio sia in formato analogico che digitale.Una delle tecnologie che contraddistingue la Crosshair IV Extreme dalla maggior parte dei prodotti in commercio è la CrossLink 3 che, sfruttando il chip Lucid Hydra 200, permette l’utilizzo simultaneo di più schede grafiche (fino a un massimo di 5), differenti per produttore, generazione e prestazioni. Per garantire la massima flessibilità d’installazione, sulla Crosshair IV Extreme è presente un selettore meccanico per ripartire in modo differente le 42 linee elettriche Pci Express 2.0 sui 5 connettori in formato meccanico X16.