Schede grafiche
Il settore delle schede grafiche ha passato buona parte del 2007 in attesa di una risposta DirectX 10 da parte di Ati/AMD alle Nvidia GeForce 8800 presentate a fine 2006. La serie HD2000 è arrivata però solo all’inizio dell’estate, e prestazionalmente non ha saputo mantenere le promesse fatte da un’architettura sulla carta molto potente e intrigante.Anche in questo caso, così come accaduto per i processori Athlon 64 X2, AMD è stata costretta, per rivaleggiare con le schede di fascia medio alta del concorrente, a proporre la HD2900XT a un prezzo particolarmente aggressivo.
Nvidia ha di conseguenza dominato il mercato di fascia alta fino al mese di novembre, quando i lanci quasi contemporanei della serie HD3000 di Ati/AMD e delle nuove 8800GT e GTS di Nvidia hanno messo a soqquadro una situazione che si manteneva stabile da molto tempo.Alla base dei due lanci troviamo lo stesso motivo, un miglioramento notevole nella tecnologia produttiva, passata a 55 nm per Ati/AMD e a 65 nm per Nvidia. Questo ha portato alla possibilità di ridurre i consumi e i costi di produzione, arrivando a proporre schede dalle prestazioni superiori ai vecchi modelli ma caratterizzate da un prezzo nettamente inferiore.
AMD Radeon 3850
Se la fascia altissima resta ancora in mano a Nvidia in quella media la concorrenza si fa sentire e permette agli acquirenti di scegliere un prodotto (la Radeon HD3850) a circa 150€ dotato di prestazioni paragonabili a quelle ottenibili con schede da 350€ in commercio fino a qualche mese fa. Nvidia, con le nuove 8800GT (da 256 e 512 Mbyte di ram) e 8800GTS 512 Mbyte, ha invece proposto schede dalle prestazioni eccezionali a un prezzo mai visto (per prodotti che si avvicinano ai modelli top di gamma in molte situazioni).
Nvidia GeForce 8800GT
Con un costo che va dai 190€ della GT 256 ai 230€ della GT 512 fino ai 290€ della GTS 512 Nvidia propone schede che il mercato ha di fatto sancito come best seller natalizie, e risultano quasi introvabili nella maggior parte dei negozi.Il nuovo anno dovrebbe in questo caso, così come per i processori, portare grosse novità ; AMD è quasi pronta a lanciare una scheda, la HD3870 X2, dotata di due chip grafici sullo stesso Pcb, e che dovrebbe finalmente riportarle il primato prestazionale assoluto. Nel frattempo i lavori si concentrano sulla prossima generazione, ben consci del fatto che la serie HD2000 (e la HD3000 derivata da essa) non possono competere con le future soluzioni della concorrenza. Il prossimo chip, R700, dovrebbe rivoluzionare in parte il concetto di Gpu, adottando parte delle metodologie di progetto hardware che l’acquisizione da parte di AMD ha portato ad Ati.Nvidia non resta però a guardare, nel cassetto sono già pronti nuovi modelli, che aspettano solo il momento migliore per apparire sugli scaffali di mezzo mondo. Si vocifera insistentemente su una risposta dual Gpu ad AMD, ma anche di G100, il nuovo core grafico che dovrebbe vedere la luce all’inizio della primavera; molte voci sostengono addirittura febbraio, ma crediamo che Nvidia, a meno di serie minacce dal punto di vista prestazionale, continui con le soluzioni 8800 GT e GTS che, dal punto di vista del successo commerciale, ricordano tanto le storiche Ti4200…